Площадь радостно шумела, переливалась весёлыми голосами и швырялась арбузными корками. Сегодня был замечательный, светлый и праздничный день – день казни. Народ перешептывался, бабы сплетничали, мужики – ещё больше, кто-то бил кому-то морду, мальчишки сновали между плотно прижатых друг к другу тел, срезая кошельки и опустошая карманы, а гадалки, разложив свои столики прямо посреди толковища, за золотую монетку гарантировали светлое будущее и безбедную жизнь.
На подмостки вышел палач. Толпа встретила его бурными аплодисментами, плавно переходящими в овации. Палач поклонился несколько раз, и, воздев сцепленные руки в приветствии, потряс ими над головой. Людская масса взорвалась приветственными криками. Палач одарил присутствующих лёгкой, задорной улыбкой – и принялся точить топор.
Его величество король, зевая и потягиваясь, выскользнул на балкон и вяло кивнул верноподданным. Верноподданные ответили тем же и дежурными помидорами. Король привычно увернулся, и, подобрав ноги, уселся в кресле.
Вытащили осужденного. Он брыкался, топал босыми пятками по дощатому полу, и вообще – всячески выражал свое несогласие с постановкой вопроса.
Судья откашлявшись, взял в руки свиток, поправил сбившийся набок парик и, взяв в руки бинокль, принялся зачитывать приговор, который секретарша суда, мерзкая, отвратительная и очень злопамятная женщина без малейшей капли стада и совести записала микроскопическим шрифтом.
- Подсудимый, - прокашлялся судья, - Вы обвиняетесь в краже королевского пончика. С повидлом. Признаёте ли Вы свою вину?
- НЕТ!!! – заорал обвиняемый, - не признаю! Не брал я вашего пончика!
- Не моего, а королевского, - поправил судья.
- Ну королевского! Я вообще сладостей не ем – у меня диабет!
- Да Вы не волнуйтесь так, не волнуйтесь, - ободряюще похлопал подсудимого по плечу судья. – Скоро диабета у Вас не будет.
- Спасибо, успокоили, - проворчал осужденный. – Ну не брал я этот поник! Вилки серебряные, каюсь, тырил. Ложки, там, канделябры, гобелены и картины – тоже бывало. Так ведь не со зла. А пончик этот я и в глаза не видел. Верите, а?
- Подсудимый, - судья захрустел яблоком, - я то Вам верю и, даже, в чём-то сочувствую. Но пончик тоже жалко.
- За какой-то пончик рубить голову? – возмутился обвиняемый.
- Не какой-то, а королевский, - назидательно сказал судья, а Его Величество кивнул с балкона.
- Но голова дороже пончика!
- Это ещё чья голова и чей пончик, - судья вновь посмотрел в бинокль. – Можете забирать, - и махнул палачу.
Барабанная дробь разнеслась над площадью. Толпа умолкла в благоговении. Дрыгающего пяткой осуждённого водрузили на плаху. Палач ослепительно улыбнулся. Зрители в очередной раз разразились овациями. Сверкнул топор.
- АААААААААА! – запищал подсудимый. Потом задумался. Ощупал шею. Шея была на месте. Осуждённый оглянулся. Площадь безмолвствовала. И тут раздался первый смешок. Через мгновение смеялись все – судья, зрители, стражники. Палач заливисто хохотал, а прекрасные девушки, висевшие на нём гроздьями, заливисто ржали, словно табун маленьких весёлых лошадок. Усмехался король. Гоготал первый министр.
- С Первым апреля! – утирая слёзы, изрек судья, хлопнув подсудимого по плечу.
- Так это была шутка? – удивился тот.
- Конечно! – судья попытался успокоиться, но смех душил его, и, судья, сгибаясь от хохота, вынужден был присесть. – Ты что, и вправду подумал, что за какой-то там пончик… И голову, да?- и он тоненько захихикал.
- Хе, - хмыкнул осужденный и засмеялся. Он смеялся долго, от души, хлопая себя по коленям и по бокам. Наконец подсудимый успокоился и присел рядом с судьёй.
- А я то, дурак полный, поверил. Но купили, купили, - шутливо пригрозил он пальцем судье. – Ух, мерзавцы.
Осуждённый встал, улыбнулся, помахал толпе рукой. Зрители засвистели, захлопали, заулюлюкали. Подсудимый воздел руки в приветствии - и упал, споткнувшись о брошенный барабан. Из кармана у него выкатился пончик. Королевский.
Смех моментально смолк. Осуждённый попытался было спрятать улику в карман – но было поздно. Палач, стряхнув с себя девушек, принялся точить топор.
- Ваша честь, Ваша честь, - ползал на коленях подсудимый. – Это шутка. ШУТКА! Сегодня же первое апреля!
- Эх, безголовый вы наш. Шутка шутке рознь, - вздохнул судья. – Да и пончик всё-таки – королевский. Так что извини. Палач, забирай! – и дрыгающего пяткой узника поволокли к плахе.
В толпе, задрапированный в чёрный балахон, крался король. Незаметно подобравшись к подданным он пачкал им спины мелом, а затем пробирался дальше. Его Величество был счастлив, а из его кармана торчал настоящий королевский пончик.
(с) Пупырчатый
_________________
Скажи мне чей Крым, и я скажу кто ты. |
